DÉVELOPPEMENT ZÉRO

Commençons par les faits qui serviront d’exemples.

Sur les rives de la Péribonka, une entreprise de sciage récolte le bouleau parvenu à maturité. Elle respecte les normes de la loi sur les forêts. Et si ce bois n’est pas récolté, l’entreprise devra interrompre ses opérations. Un groupe de citoyens du coin crie au scandale, outré que l’on défigure les bords d’une rivière à fort potentiel récréo touristique. Notons qu’il n’y a aucune personne qui habite sur l’une ou l’autre rive de la Péribonka dans ce secteur. Et si les parterres de coupe sont présentement visibles à ceux qui naviguent sur la rivière, dans quelques années, la régénération va faire son œuvre et une forêt nouvelle va apparaître.

À Sept-Iles, les médecins de la ville ont déclenché une campagne d’opposition à une éventuelle exploitation d’un gisement d’uranium dans la région. Et ils n’y vont pas avec le dos de la cuillère. Ils assurent qu’il y aura des dangers de contamination et de radiation. Une partie de la population croit les toubibs et affiche son hostilité à l’ouverture d’une mine d’uranium sur son territoire. Quelques voix se sont élevées pour dire que l’exploitation d’un gisement d’uranium pouvait se faire de façon sécuritaire si l’on respectait les normes en vigueur. Mais rien n’y fit, le charlatanisme des chamanes de Sept-Iles a prévalu.

Dans la vallée du St-Laurent, il y aurait des gisements intéressants de gaz de schiste. Plusieurs PME ont entrepris des travaux d’exploration à divers endroits. Et les résultats sont prometteurs. C’en est assez pour que les écolos entrent en scène et s’insurgent contre une pareille initiative en invoquant de graves dangers pour la nappe phréatique. Et comme c’est leur habitude, ils exigent un moratoire sur tout projet d’exploration et d’exploitation du gaz de schiste.

Dans le golfe St-Laurent, le potentiel gazier et pétrolier est bien connu. Un site comme Old Harry, par exemple, pourrait produire des millions de barils de pétrole. Mais il ne se passe rien parce que les écolos ont obtenu un moratoire sur toute activité d’exploration et d’exploitation de gaz et de pétrole. Terre-Neuve va sans doute nous devancer.

Le Gouvernement a annoncé un plan prétendument de développement économique du nord du Québec. On lui a trouvé un nom : le Plan Nord. Le contenu de nature économique est inexistant, mais on sait cependant que 50% du territoire concerné sera une immense aire protégée.

Je pourrais aligner d’autres faits similaires, mais ces cinq exemples suffisent pour illustrer la très forte hostilité au développement économique qui domine dans les médias et au sein de la classe politique au Québec. Depuis des années, le paradigme écolo, qui considère l’entreprise comme intrinsèquement malfaisante et l’activité économique (surtout quand elle porte sur les ressources dites naturelles) comme foncièrement nuisible, est solidement incrusté dans l’univers médiatique. Il suffit qu’un groupuscule (qui prend presque toujours le nom de coalition pour faire forte impression) se lève pour clamer, au nom de la virginité de la nature, son hostilité à tel projet de développement pour qu’aussitôt les médias lui accordent un préjugé fortement favorable et le présente comme une vague de fond populaire.

Et comme le courage politique est de nos jours une denrée très rare, la classe politique, devant ces gesticulations ostentatoires démesurément amplifiées par les médias, s’effarouche et se défile en recourant à des mesures dilatoires. Déprimant spectacle!

Dans le dossier du pétrole dans le golfe et du gaz de schiste dans les basses-terres du St-Laurent, le gouvernement a refilé le tout au BAPE pour évaluation. Ça lui permet de gagner du temps sans avoir à se commettre. À Sept-Iles, l’entreprise, écoeurée, a laissé tomber ses travaux d’exploration.

Concernant la Pérbonka, c’est un fonctionnaire (le directeur régional du MRN) qui a eu la hardiesse de maintenir l’autorisation requise pour les opérations forestières. S’il avait fallu que le dossier aboutisse sur le bureau de la Ministre, on aurait sans aucun doute eu droit …à une autre évaluation environnementale.

Dieu sait pourtant que le Québec a un urgent besoin de développement économique. Il a besoin de croissance, d’investissements massifs, de création d’emplois. Il a aussi besoin des retombées fiscales du développement, ce qui lui permettrait d’envisager de se sortir du B.S. fédéral. C’est une vraie honte que 8 milliards de dollars des revenus budgétaires du Québec proviennent essentiellement, via le régime de péréquation, de l’Alberta qu’on se permet, par ailleurs, de sermonner et de flétrir comme l’incarnation de la vilenie et de la malveillance envers Mère-Nature. On devrait au moins se faire discret et se déguiser en courants d’air!

Le Québec est dans le pétrin, pour ne pas dire un foutu merdier, sur le plan des finances publiques. Pourtant, pas un seul parti politique qui ne fasse du développement économique non seulement une priorité, mais une véritable obsession. Il est vrai que l’ADQ l’a fait, mais ce n’est plus un parti de gouvernement. Les deux partis de gouvernement, le PLQ et le PQ, ne font que semblant de faire du développement une mission prioritaire. Ils le proclament à tout venant, mais, dans les faits, dès qu’un groupuscule, déguisé en coalition, sort ses pancartes et vocifère ses slogans débiles, ils détalent comme des lapins ou bien ils lui font des mamours impudiques.

Devant une telle abdication et une telle poltronnerie, comme ne pas céder au découragement et être tenté par le cynisme?

Jacques Brassard